Исследуются неспецифические жизнеспособные аэробные и факультативно-анаэробные микроорганизмы — живые виды, способные расти на искусственных питательных средах в присутствии кислорода.
Анализ показан людям с клиническими признаками инфекции закрытых полостей тела и образованием жидкости, которую можно получить пункцией и исследовать, например из суставной капсулы. В норме образцы должны быть стерильными. Выявление микроорганизмов в любой концентрации считается значимой находкой.
В таких случаях определяют чувствительность к антибиотикам при наличии утвержденных протоколов тестирования для конкретного вида микроорганизма. При отсутствии микробного роста чувствительность к антибиотикам не определяется.
