ДГЭА-С количественно является основным андрогеном коры надпочечников. Его андрогенная активность обусловлена способностью превращаться в тестостерон в периферических тканях. Секреция имеет циркадный характер с максимумом утром. Гормон выделяется с мочой и составляет основную фракцию 17-кетостероидов.
У новорожденных уровень ДГЭА-С снижается в первые три недели жизни, затем повышается с 6-летнего до 13-летнего возраста, постепенно достигая уровня взрослых. У детей до 8 лет концентрация соответствует паспортному возрасту, старше 8 лет — костному. Повышение активности надпочечников и уровня ДГЭА-С предшествует типичным признакам полового созревания. Это маркер андрогенпродуцирующей активности коры надпочечников.
