Токсоплазма — одноклеточный паразит, вызывающий токсоплазмоз у людей и животных. Передается при контакте с инфицированными животными и выделениями, чаще от кошек, через воду, пищу и бытовым путем; возможны заражение при трансплантации, переливании крови и передача от матери ребенку.
Особенно опасна при беременности: может приводить к преждевременным родам, выкидышу, внутриутробным порокам и врожденной инфекции. У новорожденных возможны тяжелые неврологические и офтальмологические осложнения и летальный исход. У большинства инфекция бессимптомна, но возможны лихорадка, головная и мышечная боль, утомляемость; при иммунодефиците — энцефалит и отек мозга.
Качественное определение ДНК Toxoplasma gondii методом ПЦР — высокочувствительный способ подтвердить или исключить присутствие паразита даже на ранних стадиях.
