Герпес типа 3, ПЦР соскоба с эрозивно-язвенных элементов, определяет генетический материал Varicella Zoster Virus — возбудителя ветряной оспы и опоясывающего лишая. Вирус передается воздушно-капельно, чаще заражение происходит в детстве; у взрослых болезнь протекает тяжелее.
После выздоровления вирус сохраняется скрыто и при реактивации вызывает опоясывающий герпес. Реактивации способствует сильное ослабление иммунитета из-за стресса, длительного переохлаждения или онкологического заболевания. Возможны офтальмологическая форма с повреждением роговицы, синдром Рамсея–Ханта с временной потерей слуха и двигательная форма со слабостью мышц в пораженной области.
