Сывороточный IgM составляет 5-10% общего количества иммуноглобулинов и синтезируется зрелыми B-лимфоцитами. IgM — эволюционно наиболее древний класс антител, преимущественно обеспечивающий первичный иммунный ответ. Период полураспада составляет 4-5 дней. Эти антитела активируют комплемент по классическому пути и имеют наиболее крупную молекулярную структуру.
IgM не проходят через плаценту, поэтому их выявление у новорожденного подтверждает инфицирование самого ребенка. Антитела IgM эффективно связываются с комплементом, вызывают агглютинацию бактерий и нейтрализацию вирусов, участвуют в активации фагоцитоза и удалении возбудителя из кровотока. К классу IgM относятся также изогемагглютинины, ревматоидный фактор на ранних стадиях заболевания и холодовые агглютинины. Часть IgM вырабатывается локально и относится к секреторным.
Определение сывороточного IgM имеет клиническое значение при рецидивирующих, хронических или тяжелых инфекциях, ревматоидном артрите и аутоиммунных заболеваниях, опухолях, хроническом гепатите и циррозе печени, а также для контроля лечения макроглобулинемии Вальденстрема.
