Гормони – біологічно активні сигнальні хімічні речовини, що виділяються ендокринними залозами безпосередньо в організмі і надають дистанційний складний і багатогранний вплив на організм в цілому або на певні органи і тканини-мішені. Гормони служать гуморальними (переносяться з кров’ю) регуляторами певних процесів в різних органах і системах. Існують і інші визначення, згідно з якими трактування поняття гормон більш широке: «сигнальні хімічні речовини, що виробляються клітинами тіла і впливають на клітини інших частин тіла». Це визначення є більш привабливим, тому що охоплює багато традиційно зарахованих до гормонів речовин.
