Досліджуються неспецифічні, життєздатні, аеробні/факультативно-анаеробні форми мікроорганізмів (живі види, що мають потенційну здатність зростати (культивуватися) на штучних поживних середовищах у присутності кисню).
Аналіз показаний людям з клінічними ознаками інфікування закритих порожнин тіла, з утворенням рідини, яку можна отримати методом пункції та дослідити (суглобова капсула). У нормі досліджувані зразки мають бути стерильними. Виявлення мікроорганізмів у будь-якій концентрації розцінюється як значима знахідка.
У таких випадках виконується тестування чутливості до антибіотиків (за умови наявності затверджених протоколів тестування для конкретного виду мікроорганізму). За відсутності мікробного росту чутливість до антибіотиків не визначається.
