Є пептидним гормоном. Виробляється парафолікулярними С-клітинами щитоподібної залози.
Його фізіологічна функція як антагоніста паратиреоїдного гормону полягає в гальмуванні активності остеокластів кісток і зниженні рівня кальцію в сироватці.
Може підвищуватися при доброякісних захворюваннях легенів, під час вагітності. Поступово знижується з віком.
Зазвичай підвищення в сироватці крові як базального, так і стимульованого рівня кальцитоніну при провокаційному тесті з внутрішньовенним введенням кальцію, служить основним діагностичним критерієм медулярної карциноми щитовидної залози навіть при відсутності даних радіоізотопної діагностики і корелює зі стадією захворювання і величиною пухлини.
Несприятливим прогностичним критерієм медулярної карциноми після оперативного втручання вважається підвищення рівня кальцитоніну> 150пг / мл і скорочення термінів дворазового підвищення рівня кальцитоніну з 2-х років до 6 місяців.
