Кортизол — стероидный гормон пучковой зоны коры надпочечников и маркер нарушений регулирующей функции гипофиза и глюкокортикоид-синтезирующей функции надпочечников. Его секрецию стимулирует адренокортикотропный гормон (АКТГ) передней доли гипофиза. Только 10% кортизола находится в крови в свободном состоянии и выделяется с мочой без изменений.
Кортизол регулирует артериальное давление, косвенно повышает глюкозу, влияет на натрий и кальций, усиливает расщепление жиров и повышает холестерин. Поскольку это гормон стресса, при интерпретации следует учитывать психосоматическое состояние и оценивать суточное выделение с мочой. У здоровых людей уровень максимален утром (6.00-8.00) и в 2-5 раз ниже в 22.00-24.00. Суточный ритм нарушается при синдроме Кушинга и беременности. Нормальные результаты трех исследований мочи позволяют исключить нарушения системы гипоталамус–гипофиз–кора надпочечников.
