Ангиотензинпревращающий фермент (АПФ) в норме вырабатывается в эпителиальных клетках легких и в небольшом количестве обнаруживается в кровеносных сосудах и почках. Он способствует превращению ангиотензина I в мощный вазоконстриктор ангиотензин II, который сужает сосуды и повышает артериальное давление.
При саркоидозе уровень АПФ в крови значительно повышается и коррелирует с активностью патологического процесса. Считается, что АПФ в повышенном количестве вырабатывается эпителиоидными клетками узелковых воспалительных образований — гранулем.
Саркоидоз — системное заболевание неизвестной этиологии, характерной особенностью которого является образование неказеифицирующихся гранулем в разных органах и тканях. Преимущественно поражаются лимфатические узлы, легкие, печень, кожа и глаза. Заболевание чаще наблюдается в возрасте 20-40 лет и может протекать бессимптомно, выявляясь при профилактическом рентгенологическом обследовании легких.
Фермент, который в норме участвует в регуляции артериального давления, при саркоидозе синтезируется эпителиоидными клетками гранулем в повышенном количестве и служит показателем активности заболевания.
